林秀屏息凝神，全神贯注于指尖传来的细微触感。

她小心翼翼地捻动针尾，调整着角度和深浅，像是在拨动一根极其脆弱、又关乎生死的琴弦。时间仿佛凝固了，每一瞬都无比漫长。

突然，孩子青灰的小脸痛苦地皱了一下，发出一声极其微弱的呻吟。

“儿啊！”妇人失声痛哭。

林秀眼神一凝，手下捻动的动作更加精细、缓慢。

就在众人心提到嗓子眼的时候——

一股淡黄色的、带着浓重腥气的液体，顺着针尾与皮肉交接的缝隙，极其缓慢、却持续不断地渗了出来！

出来了！

林秀紧绷的神经猛地一松，后背瞬间被冷汗浸透。

她小心翼翼地维持着银针的位置，看着那淡黄的腹水一点点渗出，汇聚在冰冷的青石板上，形成一小滩刺目的痕迹。

孩子鼓胀紧绷的腹部，以肉眼可见的速度，极其缓慢地消减下去！

“水…水出来了！”人群中有人难以置信地低呼。

“神了！真神了！”更多的人瞪大了眼睛。

瘫坐在地的山羊胡大夫，看着那不断渗出的腹水，脸上的血色彻底褪尽，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，仿佛瞬间苍老了十岁。

林秀丝毫不敢松懈。

她紧盯着渗出的液体颜色和速度，又捻起第二根、第三根细针，极其谨慎地在孩子腹部另外两处选定的位置刺入。

每一次落针，都伴随着孩子细微的痛哼和妇人压抑的啜泣，以及周围人群越来越响的惊叹。

时间在煎熬中一点点流逝。日头偏西，将医馆门前的影子拉得老长。

终于，当渗出的液体颜色由浑浊的淡黄转为极淡的清水状，流速也大大减缓时，林秀才长长地、无声地吁出一口浊气。

她小心翼翼地依次拔出银针，动作轻柔得像拂去羽毛上的尘埃。

针孔处，只有极微小的血珠渗出，很快就被她提前备好的、沾了烈酒的布巾按住，又迅速敷上掌心那点深褐色的止血草粉。

做完这一切，她整个人几乎虚脱，额发被汗水彻底打湿，黏在苍白的脸颊上，后背的衣衫紧紧贴着皮肤。

她抬起有些发颤的手，用还算干净的袖口内侧，轻轻擦去孩子额头的冷汗，手指再次搭上那细弱的手腕。

脉象！

虽然依旧微弱，但那股沉滞欲绝、被水邪死死压住的感觉，消失了！

取而代之的是一缕虽然细若游丝、却顽强地重新搏动起来的生机！

林秀紧绷的身体终于松懈下来，一种巨大的疲惫和难以言喻的激动瞬间攫住了她。

她抬起头，看向那几乎瘫软在旁的妇人，声音带着劫后余生的沙哑，却清晰无比：“大嫂子…孩子…缓过来了！”

妇人猛地扑过来，颤抖的手指小心翼翼地探向孩子的鼻息。

温热的、虽然微弱却平稳的气息，轻轻拂过她的指尖。

“活了！我的儿活了！”

一声撕心裂肺、饱含了所有绝望与狂喜的哭喊猛地爆发出来。

妇人再也支撑不住，整个人扑倒在孩子身边，双手死死搂住那小小的、不再鼓胀的身体，嚎啕大哭，眼泪汹涌而出，冲刷着脸上的尘土和血污。

那哭声不再是绝望的哀嚎，而是失而复得的狂喜和宣泄。

“老天开眼啊！恩人！女菩萨！您是我们娘俩的再生父母啊！”

妇人哭喊着，猛地挣开孩子，竟不顾地上污秽，对着林秀“咚咚咚”地磕起响头，额头重重砸在青石板上，瞬间就见了红：

“我们回去就给您立长生牌位！日日烧香！世世代代感念您的大恩大德！”

那情真意切、泣血般的叩谢，一声声砸在青石板上，也砸在每一个围观者的心上。人群彻底沸腾了，嗡嗡的议论变成了由衷的惊叹和赞誉。

“真救活了！神了！”

“那大夫还说没治呢！呸！庸医！”

“这姑娘看着年轻，是真有本事啊！”

“多亏了那位贵人撑腰……”

各种声音潮水般涌来，林秀却觉得有些恍惚。

她看着妇人额头上磕出的血痕，看着那孩子虽然依旧虚弱昏迷、但呼吸平稳的小脸，看着地上那滩散发着腥气的腹水……

一种强烈的不真实感包裹着她。

她真的做到了？

在这众目睽睽之下，在这个她曾无比恐惧的京城街市？

手腕处传来方才被大夫攥住留下的隐隐痛楚，提醒着她这一切的真实。

她定了定神，压下翻腾的心绪，连忙俯身去搀扶那泣不成声的妇人：“大嫂子，快起来！孩子刚缓过来，受不得寒气，地上凉！”

她的声音还带着一丝不易察觉的颤抖，但动作却异常坚定有力。

妇人被她搀着，勉强止住哭声，依旧抽噎着，泪眼婆娑地望着林秀，嘴唇哆嗦着，感激的话堵在喉咙里，只剩下“恩人”、“恩人”的哽咽呼唤。

林秀的目光越过妇人激动的肩膀，投向几步之外。

江稚鱼依旧静静地立在那里，月白的衣裙在渐起的暮色中像一尊沉静的玉像。

帷帽的轻纱隔绝了外界所有的喧嚣和探究，让人看不清她的表情。只有林秀能感觉到，那轻纱之后的目光，正落在自己身上。

那目光，不再仅仅是之前的审视或探究，似乎多了一点别的、更深沉难辨的东西。

林秀的心，莫名地又悬起一丝。

“夫人……”林秀扶着那几乎虚脱的妇人，低声开口，声音带着疲惫和一丝不安的请示。

江稚鱼的目光在她脸上停留了一瞬，随即转向那瘫软在地、面如死灰的山羊胡大夫，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“‘仁心堂’？”

那大夫浑身一抖，连滚爬爬地想要跪好，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。

“既无仁心，何来仁术？”江稚鱼的声音没有丝毫起伏，却字字如冰锥，“今日之事，本夫人记下了。”

只此一句，再无多言。她甚至没有再看那大夫一眼，仿佛那只是一个微不足道的尘埃。目光重新落回林秀身上，淡淡道：“人既已无碍，此处污秽，不宜久留。带她们母子，随我走。”