人群立刻像嗅到血腥的苍蝇，“嗡”地一下围拢过去，嗡嗡的议论声里夹杂着看客的兴奋和几声零星的唏嘘。

江稚鱼的脚步微不可察地顿了一下，帷帽轻纱下的目光投向那骚动之处。

林秀更是浑身一绷，下意识往前抢了半步。

只见一家挂着“仁心堂”鎏金大匾的气派医馆门前，一个瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的妇人瘫坐在冰冷的青石板上，怀里死死箍着个七八岁的男童。

那孩子双目紧闭，面皮透着一层死气的青灰，干裂的嘴唇泛着骇人的乌紫，小小的身子在妇人怀里不时抽搐一下，气息微弱得几近于无。

妇人披头散发，涕泪横流，枯柴般的手指死死抠着医馆的门槛，任凭一个穿着体面绸衫、留着山羊胡的大夫如何用力掰扯她的手指，也纹丝不动。

“花了十两银子啊！整整十两！”

“那是我们娘俩的命根子啊！”

妇人哭嚎着，声音嘶哑如破锣：“您说用了药就能好……可……可孩子灌了您的药，吐得更狠，连口水都灌不进了啊！”

“您不能撒手不管啊大夫！求求您再给瞧瞧……”

她说着，额头“咚”地一声重重磕在冰冷坚硬的青石板上，发出令人心头发颤的闷响。

林秀的拳头在身侧猛地攥紧，指关节因过度用力而泛出青白，指甲深深陷进掌心，带来尖锐的刺痛。

她死死盯着地上那气若游丝的孩子。

孩子的身体绷得像一张拉到极致的硬弓，胸腔里一股滚烫的东西左冲右突。

那孩子蜷缩的姿态，青灰的死气，细微的抽搐……

一个冰冷而可怕的念头，如同淬了毒的锥子，狠狠扎穿了她的思绪。

这孩子，应是腹部病症！

那声绝望的哭嚎像淬了毒的钩子，狠狠扎进林秀的耳朵里，又猛地往下一拽，把她的心肠都搅得生疼。

她几乎是不由自主地往前抢了半步，目光死死钉在那个蜷缩在妇人怀里、气息奄奄的孩子身上。

青灰的死气浮在那张小脸上，嘴唇是骇人的乌紫色，每一次细微的抽搐都像是生命在一点点被抽干。

妇人枯柴般的手指抠着医馆冰冷的门槛，额头一下下撞在青石板上。

“咚”、“咚”的闷响，砸得围观的人群嗡嗡议论，却砸不开那扇紧闭的“仁心”。

林秀的呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏。

腹部！

绝对是腹部病症！

她脑子里那个冰冷尖锐的念头疯狂叫嚣，是水邪壅盛，腹大如鼓，气机闭塞！

再拖下去，孩子那点微弱的气息就要彻底断了！

她的拳头在粗布裙侧攥得死紧，指甲深深陷进掌心软肉，尖锐的痛楚一丝丝蔓延开，却压不住那股从骨头缝里往外钻的冲动。

她想冲过去，想拨开那些麻木的看客，想告诉那个绝望的母亲——还有救！这孩子的肚子，她能摸出来！

可脚像灌了铅，死死钉在原地。

她是林秀。

一个刚在京城站稳脚跟、靠着相府夫人一点垂怜才开了间小铺子的“乡下孤女”。

贸然出头，去挑战这挂着鎏金大匾、坐堂大夫衣着光鲜的“仁心堂”？

这无异于以卵击石。

那些刻薄的嘲讽、鄙夷的目光，甚至更可怕的构陷，瞬间就能把她辛苦垒起的小小灶台碾得粉碎。她输不起。

袖口猛地被一股力量攥住，力道不大，却带着不容置疑的穿透力，瞬间惊醒了林秀脑中翻腾的恐惧与挣扎。

她猛地扭头，撞进江稚鱼帷帽轻纱后的眼眸里。

那双眼睛沉静依旧，如同古井深潭，此刻却清晰地映出她脸上未及收敛的惊惶、挣扎和那份几乎要溢出来的急切。

江稚鱼的声音不高，甚至比周围的嘈杂低得多，却字字清晰地钻进林秀耳中，带着一种洞悉一切的穿透力：

“你想救他。”

不是疑问，是陈述。

林秀的心狠狠一颤，嘴唇翕动，却发不出声音，只能用力点了点头，指关节攥得更白。

江稚鱼的目光从她脸上移开，投向医馆门前那绝望的一幕，帷帽下的声音没有丝毫波澜，却带着千钧之力：

“那就去治。”

林秀猛地抬头，眼底爆发出不敢置信的光。

“别怕。”

江稚鱼的声音依旧平稳，却像在惊涛骇浪中投下了一根定海神针：“有我替你撑腰。”

这四个字，轻飘飘的，却仿佛有万钧之重，瞬间击溃了林秀心中所有的犹豫和恐惧。

一股滚烫的勇气猛地冲上头顶，烧得她脸颊发烫，连呼吸都灼热起来。她不再看江稚鱼，狠狠咬了一下自己的下唇，疼痛让她最后的迟疑也消散殆尽。

她拨开前面两个伸长了脖子看热闹的闲汉，像一尾终于挣脱了渔网的鱼，猛地扎进了那片绝望的漩涡中心。

“住手！”

林秀的声音异常响亮，硬生生切断了医馆伙计粗暴的呵斥和妇人嘶哑的哭嚎。

那留着山羊胡的坐堂大夫正不耐烦地再次伸手去掰妇人抠着门槛的手指，被这突如其来的声音惊得动作一顿。

他皱着眉，抬起眼，上下打量着这个冲出来的年轻女子——靛蓝粗布衣裙洗得发白，额角还带着灶火熏烤的微红汗意，浑身上下都透着股穷酸气和油烟味儿。

大夫嘴角一撇，毫不掩饰地流露出浓浓的鄙夷：

“哪来的野丫头？滚一边去！没看见这儿忙着吗？耽搁了正事，你担待得起？”他身后的伙计也立刻帮腔，叉着腰嗤笑：“就是，脏兮兮的，别是饿昏了头想讹诈吧？”

刻薄的话语像冰水泼来，林秀身体本能地僵了一下，方才被相府夫人话语点燃的勇气仿佛被刺穿了一个小孔，丝丝缕缕地泄气。

周围看客的目光也瞬间聚焦过来，带着好奇、探究，更多的是看好戏的意味，像无数根细针扎在她背上。

那妇人更是茫然又绝望地抬起头，泪眼模糊地看着林秀，枯槁的脸上写满了不信任。一个如此年轻的女子，穿着还不如她，能做什么？

林秀深吸一口气，胸腔里那股滚烫的东西再次翻涌上来，压过了那瞬间的退缩。

她不再理会那大夫和伙计，蹲下身，视线与妇人平齐，声音放得又轻又稳，带着一种奇异的安抚力量：

“大嫂子，信我一次。让我看看孩子，他这病……是肚子里的水邪作祟，我能救！”