他话音未落，门外急步响起。一名亲兵快步走入，在他耳边低声道：

“启禀巡抚大人，五殿下已召户部、工司、驿丞三人会谈，听说已经有人松口交了账本。”

杜文襄目光一冷，茶盏“啪”的一声裂开。

他缓缓站起身，望向厅外那一片沉沉夜色。“这小子……”

“真是一步步往我咽喉上割。”

厅内一名穿着青衣的幕僚低声问道：

“巡抚大人，可要上报京中，请刑部插手？”

“来不及了。”

杜文襄摇头，眼中泛着凶光。

“如今若叫刑部插手，等于自报家门。他拿着王承礼的供词，若再从那几个贪官口中问出点什么——”

“京里那几位，未必还护得住我。”

他转头，冷声道：“那就只有一条路。杀了他。”

厅中一片寂静。“这五殿下……毕竟是皇子。若真动手，怕是——”

杜文襄摆手，冷冷一笑。

“他是皇子？在西州，他就是条命。朝廷有几个皇子？哪一位真在意他这个废物？”

“太子不管，皇帝更懒得问。我们动手，便是为民除害。”

“他死了，账本就是一堆废纸，口供全归天。再传个‘悍匪夜袭’，尸首一烧，孤儿寡母一送，天衣无缝。”

他眼中寒光乍现，抬手一挥：

“去，把‘地子营’那批死士调出来。夜半动手。”

“目标——五殿下所住驿馆。火起人乱之后，我亲自领兵假意救援，若他未死——”

“我亲手送他上路。”

夜更深了。西州驿馆，灯火已熄，只余几盏守夜宫灯挂在角梁之下。

一阵轻风掠过，灯影摇曳如鬼影，照得四角帷幕轻颤。

柳闲此刻正独坐书案前，手中捧着一卷供词副本，脸色沉静如常，目光却已洞穿黑暗。

身后，一道人影悄然踏入，是陆松。“殿下。巡抚府动了。”

“属下查到，杜文襄调出‘地子营’死士三十七名，全已潜入西州，今夜便要动手。”

柳闲放下笔，抬头淡淡一笑。“他终于憋不住了。”

陆松皱眉：“要不要提前封锁？”

柳闲摇头。“孤要他动。”

“这西州府已烂透，不除恶根，废案再清十年也无用。今晚，就让他自掘坟墓。”

陆松犹豫：“可殿下您……”

柳闲摆手，站起身，披上外袍。

声音不急不缓，却透出一股从容淡然的狠意：“孤这命，不值几个钱。”

“但西州的局，值。今晚这局，孤要他输个干净。”

他望向窗外那片漆黑如墨的夜色，嘴角微扬。

“叫段晨带人暗伏东巷与后院。孤留正殿，他若敢来，就请他进来坐坐。”

……

丑时将近。

西州驿馆周围的街巷悄然安静。

一缕缕黑影自小巷中窜出，像是附着血腥的夜狼，悄然逼近驿馆。

地子营的死士，身披夜行衣，口鼻蒙面，手中皆为短刃利器，无一人开口，全是一击毙命的死命之徒。

他们围着驿馆布成包围阵势，随后一人打出手势。

三十余人同时出动，分从四面八方扑入。

“砰！”

第一声爆响，是西角门被撞开。

紧接着是屋檐跃动，刀光闪烁。

驿馆之内，火光未起，夜风却骤紧。

正殿中，柳闲盘坐堂中，仿佛毫无所觉。

直到一名黑衣人自屋顶破窗而入，他才缓缓睁眼。

目光里没有惊慌，只有一丝冷笑。“来了。”

下一瞬。“砰！”

大殿内的地板下猛地炸开数道暗格，锦衣卫齐齐跃出，段晨亲自带队，手中火铳一响，黑衣人应声倒地。

“杀！”

陆松自左殿破墙而入，挥刀斩下一人，鲜血溅地，染红门框。“护殿下！”

段晨厉喝，枪阵推进，黑衣人节节后退。

片刻之后，哨声响彻夜空。

巷外，杜文襄披甲而来，亲自领兵上前，口中高喊：“大胆刺客！尔等是何人！？”

他一脸怒容，身后亲兵二十，个个甲胄齐整。

柳闲从大殿中缓缓走出，身上染着几滴血，步履沉稳。

他一眼望向杜文襄，淡淡一笑。“巡抚大人。来得真巧。”

杜文襄脸色一僵，旋即强笑：“殿下莫怕，是本官听闻有贼寇夜袭，特来救驾！”

柳闲不答，只指向倒在地上的尸体。

“这些人，孤认得。是地子营。属你麾下，是不是？”

杜文襄面色骤变：“殿下何出此言？这必是有人栽赃陷害——”

“够了。”

段晨踏前一步，将一名死士手臂上纹的“巳”字露出。

“这是‘地子营’死士编号，独属西州巡抚府。怎么解释？”

杜文襄额上冷汗直冒。

柳闲眸光一冷。

“来人。将巡抚大人请入堂内，审审这‘救驾’一事——”

“是否另有名堂。”

刀光火光交织下，杜文襄终于明白。

今夜，他输了。

输在低估了一位“不起眼”的皇子，也输在了这西州被掘开的旧案里。

而柳闲站在殿前，目光冷冽。

他知道——局还未完。

但今晚这一刀，已够深。

西州驿馆，血未凉。

火光退去，夜风穿墙，门口尸首横陈，空气中弥漫着烧焦与铁锈的混味。

柳闲立在石阶上，脸上沾着未干的血迹，身影却笔挺如松。

他低头望着地上的杜文襄，一字一句：

“堂堂西州巡抚，豢养死士，夜袭皇子。”

“这账，孤替你写清楚。”

杜文襄跪地喘息，嘴角流血。

他的手指还扣着一柄藏袖匕首，却迟迟不敢动。

他知道，他再动一次，段晨那柄刀，就会刺进他心口。

“殿下冤枉……冤枉啊……”

他嘴里还在狡辩。

可眼中那股死死盯着柳闲的毒光，却一点都没遮住。

柳闲只是看着他，没笑，没怒，只有极淡的一句话：“带回去。明早——”

“开堂。”

段晨抱拳，转身挥手。“拿下！”

风起，夜黑如墨。

可在驿馆后院的偏堂内，却灯火明亮，吱呀声中推门而入的，是锦衣卫密探林东。

他跪地叩首，低声禀报：“禀殿下，杜文襄夜袭之事，后续部署已查清。”

“他暗中联络了西州兵马司、郡守田笙、以及东郊马军参将陈豹。这三人已调兵五百，藏于西城军器库后方草场。”

柳闲在桌前写着什么，听到这话，笔未停，淡声道：“他还不死心。”

林东继续禀道：“属下从他身边旧仆处探得，他还有一手。”

“若今晚杀不死殿下，明日便借‘大理寺接案未到’，以‘西州动荡需稳定’为由，自请太守兵权。届时，便能明正言顺，控制西州兵马。”

柳闲写完最后一笔，轻轻吹干墨迹，才抬头。“陈豹？是。”