柳闲摇头。“不能动。”

“除非我能当场抓住他收账、发钱，或者写批条。只要他一口咬死是公事，我现在连扣他都扣不住。你记住，巡抚这盘棋，不在明处下。”

“他是借着制度做事——只要规章在，他就有遮羞布。我们要的是——扯烂他那块遮羞布。一个都不能先惊动。”

陆松点头。“那接下来……”

柳闲站起身，眼神落在那座沉甸甸的县衙门楼上。

“接下来，把碑那套流程查清楚。外工营接单，从谁手上拿图。”

“批文是谁签的。买料是谁抬的。一条条线查下去。别管多脏、多久——挖到最后，只要有人开口，就是破局的第一声。”

他顿了顿，又道：“还有。你告诉那小姑娘，周家祖坟别动。”

“碑也别拆。再有人去动，就拍下来。我要他们看着——”

“一个清官死了，活着的人还替他说话。他们想把死人埋进水里。那我就让他们沉在血里。”

屋檐的水一滴一滴落着，连着滴了整夜。炭盆的火已经烧尽，屋里闷得发沉。

柳闲坐在木墩上，盯着那张写着“齐怀义”三字的卷宗封面，良久未语。

陆松守在门边，小声道：“殿下，已经辰时了。今儿个要不要进衙？”

柳闲没吭声，只是抬了下眼。

“我们现在要是进衙，不就等于说——我等着你们准备口供，把谎话讲齐了？”

“那帮人现在一条心，一口一个不知，你就算掰开了他们的嘴，也问不出个屁来。”

陆松低头不语。这几日查得越多，他心里越沉。

西州这些官员，就像一团烂布，被人缝在了一起。

哪怕看起来有破口，真要扯开——整块都会断，谁也救不回来。

柳闲把卷宗扔回桌上，嗓音低沉。

“我们不能乱动。更不能随便提审。朝廷的规矩是利器，但也是铁链。”

“没有名正言顺的理由，我现在一个五皇子，就算是亲自想审——人家也能在你脸上写滥权两个字。抓错一个，就得背十年骂名。”

“除非……”他顿了顿，“除非他们自个儿漏了馅。”

陆松咬着牙。“可这帮人……一个个滴水不漏。”

“从上到下，连眼神都配合得跟演戏似的。除非我们有他们把柄——否则，他们死都不会说。”

话音刚落，外头传来一声轻轻的敲门声。

“殿下。”一个少女的声音，压得极低，“我带了些消息。”

柳闲回头，是那位曾被他救下的小姑娘。

如今穿了身灰麻衣服，头发束得整整齐齐，眼神中比前几日更添一分坚定。

她走进屋，低声道：“我听说一件旧事，或许……能帮上您。”

柳闲招手，示意她坐下。“说。”

女孩轻咬嘴唇，小声开口：“是关于知府王承礼的。那时候我还没被卖，是隔壁一个绣坊娘子告诉我的。”

“她家男人曾是户曹，因为得罪了知府，被以通敌罪关进牢里。连夜审，三日成案，最后……全家充军。”

“可实际上……什么通敌，全是造的。他说的是仓储有异动，结果那位王大人说他是造谣扰民。现在这案子，还是结案状态。”

柳闲眼神一动。“这案子……还有卷宗？”

女孩点头：“应该在县衙旧案库里。”

“听说那女人后来偷偷留了一份副本，藏在自家灶台后面。不过那家人已经逃难去了南边……不知道现在还在不在。”

“但王承礼——那个知府，现在还在。还在西州做着清理赈务旧账的差使。”

陆松眼前一亮：“这就是线索啊！殿下，咱们可以借这个——”

柳闲抬手，眼中有一抹沉色。“冤假错案。”

“我们以复查旧冤，提王承礼问话。上头若问，我只说是奉太子命清算旧赈案，不是查人，是查案。”

“他若真干净，就没事。他要是心虚，就会露馅。”

陆松也反应过来，顿时点头。“对对，这个角度好！”

“而且一旦动了这事，别的官员也会开始紧张。到时候谁若主动试图堵口——那反而是我们要的破绽。”

柳闲将手中茶盏轻轻一放，站起身，眸色沉如夜水：“让文书房的人调出王承礼当年主审的三件案卷。从最早的开始，一笔笔过。”

“你亲自带人去，别让写字房里的那帮老狐狸有时间串词。查完，三日后，正式提审。”

陆松抱拳：“是！”

柳闲又回头看向那小姑娘。她坐得笔直，眼里泛着光。

柳闲低声道：“你做得不错。”

“接下来你就安心待着，若有人找你问话，你只说你听说王知府可能有冤案——不要说得太真。”

“明白？”

女孩点点头：“我记住了。”

柳闲走出屋，风正吹来，天边灰蒙蒙的，像是要下第二场雨。

他站在门前，目光冷静，嗓音里带着淡淡一丝杀意：“王承礼若真是清白，便清。”

“他若也沾了……那我就拿他这口冤，掀开西州这一锅烂账。让严启松看看——他织了一整张网，我也能从最软的那一根线头开始——拆。”

同日酉时。西州郡城。

王承礼刚从后院翻完账本回来，正要唤人拿热水洗手，忽然听见外头马蹄声急。“西宁县差役，有令传宣！”

门吱呀一开，一道冷风灌进来，抖得他整个人一哆嗦。

接着，一名锦衣卫模样的将领踏进前厅，手中拿着一封火漆封好的文令。“王承礼。”

“太子殿下令，查赈年间旧案重审。限你三日内，到西宁衙门陈词。若有推诿，视同抗命。”

话音落下，那文书啪地一声，放在案前。

王承礼脸色“唰”地一白，几乎站不稳。他低头望着火漆上的“闲”字，嘴角一抽，冷汗瞬间湿透了衣领。

身后一个仆从低声问：“大人，怎么了？”

王承礼喉结滚动，脸色惨白。“完了。西州……要起风了。”

天未亮，整个西州都还笼在夜雨洗过后的寒雾里。

县衙前庭刚有人起火，香炉才冒了几缕轻烟，门口却已停了一辆雕金马车。

雕金车厢，八人护卫，伞帽罩得极低。车帘一掀，踏雪而下的，是西州巡抚严启松。

他披着一身白狐裘，衣角无尘，面上笑意温温，一双眼却看不出寒意，也看不出暖意。

门房刚打个哈欠，吓得顿时立正，口中一声长长：“大人驾到——”

严启松却抬手笑道：“别惊动太多。我来看看咱们这位五殿下，不兴张扬。”

说着，抬脚踏入门槛，目光一扫四周，眼底多了一抹意味不明的讥诮。