人群缓缓散开，有人小声议论，有人眼神闪动。

有人刚想跟上，却被陆松拦下。“看什么？”

“走吧你们，该做什么做什么。别一哄而上。太子府不是开青楼的。”

这话一出口，场上哄笑一片。

可笑声里，有几个人悄悄低头，不敢看柳闲。那是丢了良知又想混口饭吃的人。

柳闲没吭声，只是抬眼望了望街口。

风雪还在下，街头的积雪却被人踩得稀烂，像是这一地的泥和血，说不清哪来的，哪去的。

他低声道：“走。”

陆松点头，两人并肩离去。

走出两条街，陆松才问：“你现在打算怎么办？咱们知道这人是给谁送的了。”

“是巡抚府的高爷。这姓高的……是不是就是那天跟着严启松坐一桌的那个副官？”

柳闲道：“是。我认得他声线。”

“先前假装客气时，他说话最慢，最虚。眼神最乱。”

陆松啧了一声。“真是人模狗样的东西。咱们下一步？”

柳闲目光一冷。“顺藤摸瓜。”

“找出这些姑娘的来路、契约的起点。若是他们真敢拿朝廷赈灾为名，暗地开妓馆，我就让这西州，换一位巡抚。”

柳闲目光如刀，扫过破巷尽头那一排冻得发紫的孩子和衣不蔽体的姑娘，声音不大，却透着股压不住的寒意：“陆松。”

陆松站定：“我在。西仓棚的那批粮车到了没？”

“第一批已经进城，第二批刚刚出驿站，差不多一刻钟就能赶到。棉衣、厚被、药材呢？全在车上。分。”

柳闲转头，看着周围那一张张瘦削、冻裂、麻木的脸，语气平静：“都发。今日之前，这一片巷道里，不准再有一个人冻着饿着。”

陆松一愣：“就现在？不是回去布置——”“来不及。”

“刚才那人敢当街抢人，就是仗着这条街没人能说话。我若不先下手，他们只会觉得我说话好听。这世道，先要吃得饱，才能听得懂人话。”

陆松不再多问，只点头：“我这就安排。”

话音刚落，他两步走到街口，从怀中取出一面太子府的小令牌，对身后迅速赶来的两名随从一晃。“粮车进来。棉衣被褥，马上装卸。”

“城东旧坊，从这一条巷起，挨户发——不管有没有户籍，不许漏一个人。遇见逃难的，先登记，后赈济。”

那两个随从点头去了，不多时，街头便响起沉重的车轮声。

“轱辘轱辘”的声音碾着雪地直响，像是将这一地的泥泞与绝望，一点点碾碎。

为首的一辆马车停下。卸布的、卸粮的、抬药的，一股脑儿开始忙起来。

几条高头大汉从车厢里抬下包得严严实实的棉袄、药包，一袋袋粮食堆在破墙根下，蒸腾的米香混着雪气扑进众人鼻中。

那味儿，不香。却让人眼眶发酸。“是真的粮……”

“不是糠，是粮！衣服……这是新做的？”

有人低声惊呼，像怕一说出来梦就醒了。

也有人双手发抖，摸着那粗布棉袍，眼睛发直。

陆松大声道：“按顺序来！女人孩子优先！”

“家里没人照应的，站左边排！身子有病的举手，药材里有包茶，有膏子，有风寒药！都别乱，都有！”

那老妇颤着声音问：“你们……真是官府的？不是又来收税的吧？要不然……怎会发衣发粮……”

柳闲看着她，终于开了口：“我是。我从京城来。我是大周太子。”

他站在那雪地中，没披蟒服、没挂玉带，脸上只一张薄薄面巾，连姓甚名谁都没细说。

可他说的是“太子”。

下一息，所有人都呆住了。

接着。“扑通。”

是那老妇，跪下了。“太子殿下——”

“天可怜见，太子殿下亲自来了！”

她一跪，后头的姑娘也跪。

再后头，一个拄着拐杖的瘦汉子也跪。“殿下——”

“是太子殿下救我们了！太子救命——”

人群如潮，跪下的、哭的、叫的，一片连着一片。

那声音像从地底翻上来，混着风雪、血腥、哀求与一点点久违的希望。

柳闲没有制止。只是站在那里，看着他们。

风吹得他衣袍猎猎作响，积雪落在他肩头、落在他发上，却像落在一块死水之上的火星。

落了，便烧。烧得人心疼，烧得人想活。

陆松抬头看着这一幕，轻声嘀咕：“你现在说是太子……不怕被人认出来了？”

柳闲道：“该认的，会认。认不出来的，也该让他们知道——这世上还有人记着他们。”

陆松低声问：“然后呢？”

柳闲淡淡道：“然后？”

“然后就要他们看看，这个太子，值不值得跪。值不值得信。”

他语气很轻，却带着一股难言的沉冷。身后是巷道尽头烧着的火堆，前头是成百上千张跪着的人脸。

而他一人站立，像孤峰负雪，长夜燃灯。

人群里，有孩子站起来，走到他面前，举着手中那半块焦糖，小声问：“太子哥哥……”

“这个，是你给我的吗？”

柳闲微怔，接着弯下腰，轻声应：“是我。”

孩子眨了眨眼：“那我……是不是也可以分一点糖给妹妹？她一直在哭……”

柳闲看着他，点了点头。“你能想给她，就给她。你给得起。”

孩子笑了，转身跑远，嗓子干得破裂却还是扯着嗓子喊：“妹妹！我给你留了糖——”

陆松低声一笑：“这孩子……”

孩子的声音还在风里回荡。可另一头，已有人跌跌撞撞地冲进了巡抚府。

人没进门，惨叫声先到了。“快、快给我叫大夫！我胳膊——我胳膊断了！”

门房刚睡醒，一见来人满脸血、左臂软得像面条，吓得险些把门闩扔了。“你你你……金三表弟？你怎么成这鬼样？”

“别问！”胖子眼泪鼻涕一块流，“快、快带我见高爷！严大人也得知道啊——出事了，大事！”

后院。正厅炉火正旺，窗外雪未停。

高枫裹着貂裘，正与严启松在桌前饮酒。

案头一份账册摊开，笔迹潦草，却能隐约看到“贞女”、“账抵”、“贰拾两”字样。

“你这账可写得不像官话。”高枫笑着指了指，“倒像窑子账本。”

严启松喝了口酒，哼了一声。“现在谁还查这个。”

“朝廷要账，我就说是安置灾女，户口可查；要细问，我就推给衙役是自作主张。再怎么查，咱们又没收过她们的命。”

高枫点头：“听说那批人送出去了？昨儿夜里金三那小子说好，今早亲自挑人送。”