陆松吸了一口气，险些没呛住。

“……你说什么？”

“两百万？”

“你疯了？”

柳闲面色未变，语调平稳：

“我没疯。”

“你算啊，柴米药布不算官价——走的是市价。”

“西商买一斤粮两文，驿道运费三文，灾区能落一口饭，得花六文。”

“衣物靠收购，临时赶制，加人工，成本得一吊。”

“药材更别说，雪后疫气重，哪一样便宜？”

“能花得少，我当然想少花。”

“可这一回……省不下来。”

楚怀安沉默片刻，低声道：“朝廷能拿的，有多少？”

柳闲吐出三个字：“三十万。”

陆松一屁股坐回椅子上，盯着他：

“你要两百万，手里三十万，差一百七十万两。”

“你这不是杀人，是杀自己。”

柳闲抬眼，淡淡一句：

“我也拿。”

“太子府旧年盈利加上闲置田契、前些年从草原带回的一笔货金，能变现的，全变。”

“差不多能凑出六万。”

楚怀安沉声道：“加上我那五千两？”

“算六万五。”

柳闲点头。

陆松眼神闪了几下，忽然站起身，在屋中踱了两步。

火光映在他身上，照出一身不羁气势，也照出眉心那一点迟疑。

“我说句不讲情面的。”

“你要这两百万，得杀出一条血路。”

“百官里头多是老狐狸，你逼他们掏银子，他们回头就敢在御前参你一本‘私捐扰政’。”

柳闲点头：“我知道。”

“你知道你还干？”

“我当然得干。”

“陆松。”

“那不是银子，是命。”

一字一顿，落在厅中，像雪夜撞钟，闷声穿人心骨。

陆松忽然安静了。

他望着柳闲看了一会儿，神色慢慢变得沉下来。

过了一息。

“我给你。”

柳闲眉心一动。

陆松从腰间摸出个牌子，拍在桌上。

“这牌子，是我老爹当年给我的，陆家旧账中还有一笔金银未报，是我自己在西域做生意赚的干净钱。”

“这些年没人查，也没人用。”

“我曾说过，一辈子只赌一次。”

“这一次我赌你。”

“五十万两。”

“我拿。”

屋内寂静。

楚怀安缓缓抬眸，目光中带了几分难得的凝重。

柳闲却没立刻开口。

他盯着那块牌子看了好一会儿，眼神深得像要看穿木料下的真金。

半晌，他伸手收下。

“好。”

“这五十万，我收。”

“等我把这局捋顺，你那笔旧账，我替你立案——堂堂正正报到户部。”

陆松斜他一眼：“你要真有那闲工夫，还不如给我做个太子府后账的总管。”

柳闲忽而笑了。

“你若肯来，我就给你刻牌匾。”

“太子府第一账房——陆狗子。”

陆松一愣，啐了一口：“滚。”

火光晃着，三人坐在厅中。

没说话，却像已把这条雪夜之路，走过了一半。

一刻钟后。

柳闲起身，将一封手令落在桌案。

“段晨。”

屋外脚步一响。

段晨推门而入，拱手：“殿下。”

“把这封信送进太极殿。”

“再命人传各部，明日正午，太子府设议捐。”

“所有五品以上文武，带上银契，赴宴议赈。”

段晨领命，刚欲退出，柳闲忽然道：

“让锦衣卫备好手札，暗查百官私藏之数。”

“我不逼他们捐，但我得知道——谁躲着，谁藏着。”

“若有人只捐个一两银子，那我便记他一笔。”

段晨顿了顿：“记做什么？”

柳闲轻声：“记着他，看着他。”

“等他出事的时候，我好想一想——救不救。”

翌日，太子府。

雪霁日明，寒气未散。

府门外红毡铺地，百官云集。

太子设宴，却不设席。

只摆一张案桌，上头放着三样东西：银契、账本、一口空箱。

柳闲着素袍立于庭中，背后是段晨与陆松。

文武百官依序入列，各自手中持着封存银契与私库估单。

无人敢缺席。

因为昨日锦衣卫已四处“拜访”，那些藏银藏田的勋贵，全被“请”出家门。

这一场捐，不是求，而是劫。

可柳闲面上没有半分笑意，也没有半分威压。

他说话的声音很轻，却传遍整个院中。

“朝廷困，库银空，百姓冻死于野。”

“今日太子府议捐，不为邀功，不为立名。”

“只为救命。”

“你们捐的，不是银子。”

“是活人。”

“是天光。”

没人出声。

陆松在后头站着，嗓子发干。

他不懂朝堂，但他知道，这一招，狠。

狠得漂亮，也狠得无解。

百官依序上前投银，银契落入木箱，一声声砸在众人心头。

到最后，一共收得五十八万七千两。

柳闲望着那口箱子，低声一句：

“够活。”

“起码够半月。”

陆松问：“然后呢？”

“你要我去？”

柳闲转头看他：“你在西商有人脉。”

“能调货，能定价，能压粮。”

“这笔银子我交你——我去灾区，你采买。”

“咱们兵分两路。”

陆松没犹豫：“行。”

“你放心。”

“只要这世上还有人肯开门卖东西，我就能弄来你要的货。”

柳闲伸手，拍了拍他的肩膀。

“你若真能这么干下来——”

“我封你个布政使。”

陆松啧了一声：“你可别真说封官，那我爹真得打我。”

柳闲语气淡淡：

“你要真把这一仗打赢了。”

“你爹也不敢拦。”

当天夜里，银子分批入账，第一批五万两连夜押往西州。

西市灯火未熄，马蹄声响彻夜空。

雪夜里，一场民间动员的大赈，悄然启幕。

无人宣扬。

但百姓已知。

他们看到太子府门前的粮车一辆辆驶出，也看到西商铺头大门昼夜未闭。

有人跪在门口磕头，泪落雪中。

也有人站在街角喊：

“太子救命了。”

西州，隆冬腊月。

天灰得像压了整座山，雪下了三日三夜，地上积雪深至膝盖。

风像刀子，从巷尾钻过来，割得人脸生疼。官道两边的枯树冻得劈啪作响，时不时折下一截枝桠，砸在白地里，闷声不响。

一具小小的尸体躺在城门外。

是个孩子，约莫七八岁，穿得极薄，一件破棉袄，棉絮从袖口漏出来，冻得发黄。

他蜷着身子，怀里紧紧抱着一只已经裂了口的陶罐，那罐里本是施粥的汤。

汤早冷了，也洒光了。

他眼睛睁着，死得悄无声息。

而在不远处，几个破败的茅棚搭在一片空地上，是西州县衙临时搭起的“避寒棚”，说是能收百人，实则挤得动的连五十人都难撑。

棚里人满为患，男女老少蜷缩在一起，身上盖的不是被褥，是破布、旧麻袋，甚至是草席。

风灌进来，他们就瑟缩着蜷一团。

鼻尖冻红，耳朵发紫。

有孩子哭，有老人咳。

有人坐着坐着，脖子一歪，就再没抬起来。

最靠近棚门的那一锅粥，汤色清得能照出脸来。

灶台边立着两个施粥官，身穿旧官服，手冻得发青。

一个百姓捧着碗跪地哀求：“再添一勺吧，我家还有个娃儿没吃……”