景帝轻笑一声，像是终于放下了心里某块沉石。“好。那你便留下。”

“这兵，朕暂借你。但记住——你是朕的儿子。不是另立门户的王。”

柳闲拱手，认真应道：“永不负国。永不违父。”

当天夜里，宫中设宴，却不张扬。

景帝只召入十数位老臣，满殿沉肃，无丝竹之乐。但所有人心里都清楚：

五皇子归朝，兵掌在手，已是新的王者之相。宴至中途，段晨悄然来报。

“殿下，东厂查抄完毕，搜出三皇子密档共计一百三十六卷。其中三十卷涉及勾结草原残部，十五卷牵扯朝中二品以上文官。”

柳闲未动声色，只举杯一饮而尽。“全数封存，送大理寺。明日开堂，逐一审理。”

段晨抱拳退下。

姜云坐在侧殿，静静看着柳闲的背影，眉眼淡雅，目光中却多了一丝熟悉的肃然。

那是属于君王的轮廓。

那夜雪已停，玄龙军悄然驻于皇城之西。他们没有归营。他们在等——

等下一道命令。太极殿深夜，灯火未息。烛影摇晃，映出景帝苍老而疲惫的面容。

他坐在御榻之上，未着龙袍，只披一件褐色长裘，身侧是未动的参汤，早已凉透。

福喜站在侧旁，小心伺候，低着头，连呼吸都轻。

殿内沉默。沉得像一潭死水。许久，景帝忽然开口：“福喜。你说——是不是朕错了。”

福喜一愣，连忙低头：“陛下何出此言？今日乱事既平，京城安稳，五殿下救驾之功，乃千秋大业。”

景帝微微偏头，看了他一眼，眼里没什么怒意，只有一种说不清的沉凉：“千秋大业？呵，他若要这大业，朕挡得住吗？”

福喜身子一抖。

景帝轻轻吐气，像自言自语，又像在对整个空旷的太极殿说话：“三皇子反了，死了。可如今这宫城，禁军听谁的？玄龙军驻哪儿？”

“百官见谁行礼？朕若一道密旨传出，怕是都要被折回来。”

他慢慢收回视线，拂开案前奏折，一叠接一叠，全是五皇子手下之名：

段晨，林休，谢弘，左骁景帝一指点下，冷声：“这才是真正的掌兵。”

福喜不敢答话。他知道——陛下怕了。

怕那个曾被遗忘在冷宫十三年的儿子，如今站在这座宫城的最顶端。太平之下，藏着刀。

景帝忽地一咬牙。“放消息。”

福喜怔住：“陛下？让人传出去。说朕——被软禁于太极殿。”

“说玄龙军重兵把守，太监出不得宫，文臣见不得面。说五皇子……已挟天子以令百官。”

福喜脸色煞白，连忙跪下：“陛下！此言一出，恐引朝变！”

景帝缓缓一笑：“不引朝变，朕就真是傀儡了。朕再不动手，那孩子……迟早把这龙椅坐热了。”

他眼里闪着狠光。“去办。越快越好。”

三更未过，宫墙之外，消息如风走遍全城。“陛下被困太极殿，连太医院都不准进。说是玄龙军守得水泄不通，五殿下不许旁人靠近。”

“福喜公公半夜被人扯回，嘴都破了，连话都不能说！玄龙军在皇城西侧驻扎，外调都不通，连城防都归了五殿下的人。你说这不是软禁，是什么？”

一夜之间，朝堂震动。百官交头接耳，低声议论。

禁军营中，几名副将暗中聚首。“我们是不是该去请圣上？就算五殿下护驾有功，也不能……”

“也不能掌住整个京师吧？”

“这都快一个月了，兵不归、甲不卸，主子成了客人。陛下若真出不了宫，那我们是守军，还是看客？”

话虽未明说，但分明已经在酝酿异动。

禁军统制府。

两位副统，三名校尉围坐一堂，神色各异。其中一人忽低声道：

“我那亲戚在宫里做内侍，说陛下这两日饭量骤减，连奏折都批不了几个。怕是……真被限制了。”

“而且锦衣卫调了五次岗，几乎把整个皇城的出入口全换成自己人。不动，怕是真晚了。”

话音落下，一时间无一人敢出声。直至屋外风起。“要不——”

“试一试。”

次日清晨。天未亮，宫城南门忽地传来马蹄疾响。两名穿禁军甲的统领领着一小队人马，直奔太极殿外。

殿前玄龙军守卫立阵，刀枪森然，动也不动。

一人高声喊道：“吾等奉皇命求见陛下！请殿中传话！”

无人应。玄龙军铁甲不语，黑面铁盔，连眼都不抬一下。

另一人又上前两步，咬牙高喊：“殿下护驾有功，功勋盖世！”

“但如今大乱已平，朝局需定，臣等愿扶圣上安朝理政，解殿下兵权！请陛下示下！”

仍无动静。殿门紧闭，帘未动，风吹落叶打在金瓦上，脆响惊心。

终于，一声轻响。太极殿东侧门缓缓打开。从中走出一人。

段晨。他身着便袍，面容平静，眼神锐利。

他没有带兵，也没有多话，只抱拳一礼：“陛下龙体欠安，暂不见客。”

“诸位将军若有奏折，请先送内廷，日后自会批复。”

那两位统领互望一眼，脸色都不太好看。“段千户……此事你也参与？”

段晨淡笑：“此事——我奉殿下之命。玄龙军驻扎，是为守宫护驾。”

“诸位若想进宫，请持内旨、调令、玉符，样样齐全。否则一步不许。再扰宫门，依律……论死。”

话音落，玄龙军瞬间亮刀。

刀光一线，逼得那两位统领连连后退。他们走后，段晨回转宫内。

太极殿偏殿，柳闲正立于案前，手执一封折子细看。

他听见动静，没抬头，只淡淡问了一句：“传得够广了吗？”

段晨抱拳：“已经有十余位百官暗访宫外，暗中商议调兵。”

柳闲“嗯”了一声，手中笔不停。“再给他们两日。到时候，把名单全记下。”

“谁是真心为国，谁是见风转舵——这笔账，我要一笔一笔记清。顺我者昌，逆我者……不用我动手。他们自会倒。”

段晨应声，刚欲退下，又顿了一下：“殿下。”

“圣上此举，实则——已将您当作第二个柳暝。”

柳闲终于抬眼，看了他一眼。“那又如何？上一次，他逼我交兵。”

“这一次，他想用人心逼我。可惜，他忘了。这人心——已经不全在他那边了。”

他语气极轻，目光却如剑锋。“兵，为什么重要？”

“因为只有兵，才决定谁是主。不是血缘，不是姓氏，更不是金印玉玺。是我能护他一命。而不是——他能废我一次。”