林休看了一眼窗外，声音如寒刃：“不急。柳殿下说了。”

“让他反。越早越好。这账，要账本凑齐了再算。”

青年愣了一下，随即低声道：“那……王妃那边？”

林休沉声应道：“已安置妥当。”

“我们安排了四个暗哨，日夜不离，姜云王妃身边的宫女也换了咱们的人。”

“只要三皇子敢乱动一下，咱们第一时间保人走。主帅说了，她不能出事。她若出事——”

“就不是逼三皇子动。而是逼他疯。”

屋内气氛一凝。

林休一挥手：“都注意点，守好各自的位置。今晚不准出错。”

“这场局，从哈兰牙布到皇都。谁乱一步，柳殿下白走这十三年。”

夜深宫中，东苑偏院。姜云坐在一盏暖灯下，翻着手中的医书。

院外雪未停。她裹着狐裘，神情冷静，眉眼静如雪色。

忽地，门外传来轻敲。“王妃。是锦衣卫林大人，有密信相告。”

姜云起身。步履沉稳，不急不乱。她接过信，一眼扫过，神色未动。

只是将信合起，轻轻一叠，放入怀中。低声道：“知道了。告诉柳闲。他放心。我在这儿——”

“不会出事。就等他回来。”

她目光落在窗外的天光上，微微眯起眼。“他这局，起得漂亮。我倒想看看……接下来该谁先落子。”

夜风刮过皇城。雪，彻底下大了。

这一夜，注定不是平静的夜。东华门内，禁军列阵，铠甲齐整，刀光如雪，寒气逼人。

宣义营副统领手持兵符，带着三百悍卒，自西华门而来。

脚步声整齐而急促，一声不吭地逼近宫门。

“开门！”副统领大喝。

门楼上火把翻动，风声中响起一声怒吼。“皇命在上，宵禁未解，止步！”

副统领冷声：“有调兵圣旨！我等奉命镇压京中叛贼，请速开东华门！”

上方将领一听，眼神一冷。“东华门令已死，如今宫门听命于太子令符。”

“你若真有圣旨，出示调令，封蜡、图印、纸面一字不可缺。”

副统领脸色一变。身后几个随行校尉也皱眉，低声问：“副统领，要不要强攻？”

他没回答。

他知道，一旦强攻，就彻底坐实造反。可他也明白，现在再不动，就是死。就在此时，西侧一道令旗飞起。

“斩令箭——！”

一声令下。五营大军如潮涌入。金銮道上铁甲滚滚，火光照亮雪夜，映出满街肃杀。

柳暝骑马前行，白袍金甲，面容森冷，手中紧握着一柄朱红令箭。

他不是在等宫门开。他是在等第一滴血。只有血，才能打开这座皇城。

景帝此时尚在御书房。烛火微弱。

他坐在龙案后，面前摊着一份刚刚整理完的兵权折子。老眼昏花，他已看不清字。

太监总管福喜小心立在一旁，手里捧着刚烫好的参汤。

忽然，外头传来一声急报。“启禀陛下，东华门遭袭，金銮道现乱军！”

景帝手一抖，参汤未喝，砰地砸在地上。他猛地抬头，脸色铁青。“什么？！”

福喜一哆嗦，急忙跪下：“陛下，是三皇子的人——”

“他调动宣义营，私夺兵权，现已直逼内宫！京营副帅、西禁将统多有响应，城北已失控！”

景帝的眼神在这一刻，彻底变了。怒火，震惊，失望，全都沉进一片死寂。

良久，他一掌拍在案上。

“荒唐——！”

“荒唐——！”

“柳暝疯了吗？！他当朕是什么？废物？死人？！”

他咬牙，声线已近咆哮。“传令！召楚怀安回宫！锦衣卫全数调入宫内，死守中宫，不得有误！”

“另发密令——给柳闲！让他即刻回京——带兵！带兵回朝！”

福喜脸色发白，哆嗦着跪地磕头：“陛下，五皇子……在哈兰牙尚未归……来不及调兵，只怕……”

景帝一口气没上来，咳出一口血。

他抬手扶住桌案，牙齿咬得咯咯作响。“那就先守！”

“宫中禁军在，锦衣卫在，朕——还在！他若想造反，得先踏过朕的尸体！”

……

宫墙之外。柳暝的叛军已与外禁军交锋。宫前广场，箭如雨下。

城楼上的老兵咬紧牙，放箭如狂。血从台阶上顺流而下，染红雪地。

副统领挥刀而上，被一刀砍断马腿。士兵乱成一团，但推进得慢，因前头死得太多。

柳暝坐在马上，眼神冷得像刀锋。“杀。”

“今夜不入宫，明日便是死人。攻。给我攻进去——！”

后方大旗挥舞，鸣金三声。一队一队士兵扛着云梯往上冲。

火油泼下，火箭燃烧，喊杀声震天。

但城门未破。宫中铁骑，死守城门。一将当关，百夫莫开。

那些老禁军，一个个咬牙死战，不退半步。他们或许不忠于皇子，不忠于宦官。

但他们忠于那面玄龙金旗。忠于他们守了一辈子的——宫城。

宫前血流如注，东华门迟迟未破。

柳暝紧握缰绳，眼神冷得像冰河。他知道，再拖下去——兵心就散了。

突然，前方一名斥候疾驰而来，面色大变，翻身下马扑倒在地。

“殿下——不好了！西城门方向，出现异军！是……是五皇子的人！”

一句话，如雷霆炸响。柳暝猛然抬头，眸子一缩，声音带着不可置信：“你说什么？！”

斥候扑通跪地，额头贴雪：“是柳闲！他率军回京了！旗号玄龙，打着勤王护驾的旗子！”

“从西门绕进，现已至宫墙外西角，锦衣卫与北镇兵皆已归入其麾下！”

柳暝脸色猛地扭曲。“他不是说不回？！”

“他明明……说要清剿草原残部！你确定是他？！”

斥候连连点头：“千真万确，是他本人！有人亲眼看见他披甲登马，带了二万亲军，马蹄未停，连夜行军六百里！”

柳暝浑身僵住，手中的缰绳被他生生勒断。

一旁副将低声：“殿下，怎么办？若让他与宫中禁军合兵一处，咱们就彻底……”

“闭嘴！”

柳暝怒喝，眸中已现血丝。他终于明白了。

柳闲——从头到尾都没打算留在哈兰牙。

他说不回来，是为了让自己放胆动。他说要扫残部，是为了争时间调兵。

他故意放出风声。故意送信回朝。就是在等自己反。

他这一步，不是“应对”。而是“请君入瓮”。