御书房的檀香混着墨香，好似在空气中凝成网。朱砂洛坐在案后，面前摊着一卷《大乾龙脉图》，图上用朱笔圈出了祭天典的祭坛位置，是在恰龙脉最盛的一处位置。

    陆然同样坐在案前。

    “祭天典还有七日。”朱砂洛没要抬头，边翻看奏折边道：“往年都是镇国公府主持，今年……”

    “小侯愿代劳。”陆然接口道。

    “你可知祭坛下方有处密室？”

    朱砂洛突然抬眼，凤眸似藏着利剑，“你父亲在世时，常去那里祭拜。你去过几次？”

    陆然心跳漏了一拍。这原身记忆里从未有过密室的记载，若是说“没去过”，等于承认自己不是原身，若是说“去过”，又怕对方追问细节。

    他定了定神，笑道：“臣小侯年少时顽劣，只记得家父不让我靠近祭坛，说是有先祖禁制。密室之事，倒是未曾听闻。莫非陛下是想要要小侯去探查？”

    朱砂洛的目光在他脸上停了许久，久到陆然几乎以为自己要露馅，这才缓缓移开，道：“不必了，只是提醒你，祭天典关乎龙脉稳定，万不可出半点差错。”

    她指尖在图上轻点，开口道：“梁泰虽被降职，但其党羽仍在，你行事需谨慎。昨日李嵩弹劾你时，户部有三位侍郎附议，吏部有两位郎中出声，这些人……”

    “臣明白”

    陆然接话，“李嵩的女婿在梁泰掌管的刑部当差，张谦的侄子负责为梁家商铺记流水，这些关系臣已查清。”

    朱砂洛眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静道：“你既然清楚，便应该知道，朝堂不是只有黑与白。梁泰能在刑部尚书的位置上坐这么久，靠的不只是手段，还有各方势力的制衡。”

    陆然腹诽，老子也有的是力气和手段。“陛下是担心臣动了梁泰，会打破平衡？”陆然没有拐弯抹角。

    “没错，大乾如今内忧外患，若朝堂先乱了，蚀月宗和东魏只会趁虚而入。”她顿了顿，声音放低，“但你要查他，朕不拦你。只是……”

    “是要臣拿出铁证，一击致命？”

    朱砂洛并未回复，只是说自己有些乏了，让陆然先退下。

    离开御书房时，阳光已斜斜切过宫墙。他知道，女帝的话既是提醒，也是警告。要查案可以，但绝不容忍他破坏朝堂的脆弱平衡。而梁泰的反扑，显然才刚刚开始。

    ——————

    傍晚时分，大理寺卿匆匆求见，给陆然带来一个惊人消息。

    关押狮形兽人的牢房昨夜被劫，兽人全数逃脱，看守的禁军被灭口，现场留下了一枚刻着“陆”字的令牌，那正是陆然的私令。

    “肯定是梁泰干的！”

    大理寺卿急得满头汗，“他是想嫁祸给镇国公！”

    陆然捏着那枚伪造的令牌，用指尖轻轻摩擦。梁泰这步棋够狠，既除掉了人证，又将脏水泼到他身上，若是处理不好，“私放兽人、通敌叛国”的罪名就能将他治罪。

    “去查牢房附近的守卫换班记录。”陆然沉声道，“尤其是亥时到子时那班，看是谁当值。”

    大理寺卿领命前去调查，陆然站在原地，望着窗外渐暗的天色。他知道，这只是开始。梁泰既然敢动兽人，就必然还有后招。而女帝的调查，朝堂的党争，就像一张无形的网，正在缓缓收紧。

    陆然忽然想起赵知云说的话，原身的陆然十八岁时在青楼被打破头。或许，是时候去见见那些“旧识”了。有些破绽，却只能用“旧习”来掩盖。

    陆然踏着暮色回到镇国公府，刚跨过门槛就吩咐管家道：“备车，去醉春楼。”

    管家一愣：“大人，那地方您不是早就不去了吗？”

    “去取样东西。”

    陆然解开锦袍玉带，语气平淡却带着不容置疑的决绝，道：“去年在那儿摔碎的玉簪，店家说收着，我去取回来。”

    管家虽不解，还是匆匆备车。

    车厢里，陆然双手摩挲，思绪飞速运转。这梁泰劫走兽人，无非是想让人证消失，同时借伪造的陆家令牌坐实自己通敌。这招确实够毒，但同时也暴露了他急于撇清关系的慌张手笔。

    既然对方想把水搅浑，不如顺其道而行，先从旧识入手，补上原身的破绽好了。

    醉春楼的老鸨见陆然来了，堆着笑迎上来：“国公爷可是变成稀客了，这公务繁忙也是没时间来我们醉春楼喝上几杯了，楼上雅间还留着您常坐的位置呢。”

    “不必了。”陆然摆摆手道，目光扫过大堂，落在角落里一个醉醺醺的锦袍公子身上，户部侍郎张谦的侄子张昭，此刻正搂着姑娘喝得酩酊大醉。他心中一动，朝老鸨道：“找个人，把张公子请到后巷，就说我有笔生意想跟他谈。”

    老鸨虽惊疑，但还是照办了。

    后巷阴暗潮湿，张昭被人推搡着撞在墙上，醉意醒了大半：“谁...谁他妈敢动我？知道我是谁吗？我叔张......”

    陆然从阴影里走出，手里把玩着一枚铜钱：“张大人最近在忙着弹劾我，怕是没空管你在梁家商铺贪墨的事吧？”

    张昭突然酒也醒了，脸色骤变：“你......你在胡说什么！”

    “上个月你在万宝斋拿了梁家三箱玉器，账本上却记着损耗，这事要不要我送到三司案前？”陆然俯身，声音压得极低，凑近张昭说道：“帮我个忙，我就当没看见。”

    张昭浑身发抖，看着陆然眼中的寒意，咬牙道：“你要我做什么？”

 “上个月你在万宝斋拿了梁家三箱玉器，账本上却记着损耗，这事要不要我送到三司案前？”陆然俯身，声音压得极低，凑近张昭说道：“帮我个忙，我就当没看见。”

    张昭浑身发抖，看着陆然眼中的寒意，咬牙道：“你要我做什么？”

 “上个月你在万宝斋拿了梁家三箱玉器，账本上却记着损耗，这事要不要我送到三司案前？”陆然俯身，声音压得极低，凑近张昭说道：“帮我个忙，我就当没看见。”

    张昭浑身发抖，看着陆然眼中的寒意，咬牙道：“你要我做什么？”