“好。”柳闲依旧语气平和：“谁肯出银，孤就减罪。今晚，不逼你们说。”

“但明日卯时，若还不交待——孤先抄家，再问。”

他一挥手，陆松开口：“所有人，写一份供，今夜不许离席。”

“笔吏三人，轮换记录。谁若藏私，后果自负。”

厅内众人齐齐跪下，无一人再敢辩。这一夜，西州灯火通明。

有人伏案写供，有人瑟缩垂泪，有人悄悄咬破指尖在袖中藏符。可他们再不敢正视柳闲。

因为他们都明白。这个看似“废物”的五殿下，从头到尾都没真正高看他们一眼。

他要的，只是让一座烂透的城，重新活。

清晨将至。当最后一笔银数被写进封卷，柳闲才微微阖目。

他没说话，只站起身，手指在桌上轻轻一划。“人，先不杀。但银——今夜便运进衙库。”

“明日起，全城布告。此银，用于赈灾、修渠。谁要再动一分。孤——杀他满门。”

厅内，所有人都垂首如死。西州的夜，终于熬过去了。

可无人敢再疑。这是个废物吗？不是。

这是个，连命都不怕拿出来赌的人。比狠，比智，比心。无一不胜。

三日后。西州衙门外，立了一块丈许高的白石公示碑，碑上朱漆字迹清晰：

【巡抚杜文襄等贪墨银，悉数充作赈灾。】

【赈粮，修渠，抚恤孤老，凡用一分，逐笔公录。】

碑立之日，百姓闻讯而来，黑压压跪了满街。老弱妇孺磕头声如雨打瓦檐。

一名须发尽白的老翁颤巍巍拄着拐杖，抬头看着柳闲，哽咽着开口：“殿下……”

“老臣家四世同堂，前两年荒里饿死了两个孙儿。如今能得救济，是殿下给的命啊……”

他声音颤抖，泪一滴滴落在泥地。“老臣……不识字，不懂礼……只知，若是有来世，也要给您磕头。”

柳闲立在阶上，背着手，衣袍猎猎。

他低头看着那满街跪着的百姓，眸色平淡，心里却像被什么碾过，沉了一寸。他不是圣人。他也不想做什么拯救世人的戏文主角。

可这些人，只是想活。

仅此而已。他声音淡淡，传遍四下：“这银不是孤的。是你们的。”

“孤只是替你们，从狗嘴里抢回来。今后每一笔，都公示于碑，刻名留账。若再有人贪一分……”

他目光缓缓扫过站在两侧的西州官员，声音一顿，轻轻一笑：“孤要他的命。”

话落，街头寂静。所有人都低下头，无一人敢与他对视。

那一夜，衙门灯火不灭。

陆松将银票、田契、账册分门封好，调锦衣卫三百人轮班守库。当第一车赈粮运入西州仓廒，街头看的人越聚越多。

几个衣衫褴褛的孩子跟着车队跑了两条街，直到看见一袋袋新米卸下，才肯放下心，趴在地上哇哇大哭。

再无饥馑。再无绝望。

那一夜，柳闲坐在书案前，看着陆松将最后一张抄录好的赈灾清单呈上。

他接过看了看，才抬起眼，语气平淡：“够了。”

“先救命，再修渠。银账定一册，署名刻碑。孤若死了，这账也得留着。”

陆松躬身：“属下遵命。”

柳闲顿了顿，似是想起什么，目光扫过堂中跪着的众官员。“你们这些人。”

“若只是从前跟着杜文襄敛财，不足为奇。孤本无心多杀。但若再有人胆敢从这银里偷半分……”

他语声极轻，指节在桌上缓缓敲了一下。“孤不等赈灾完。”

“先杀人。杀满门。杀到西州官场，再无一只老鼠。”

一阵风吹入堂内，烛火微颤。那十几名官员，无一人敢再抬头。

左使脸色煞白，抖着声音低低道：“殿下……微臣等，绝不敢再犯。此后再有一人贪墨……”

他猛地抬手，用力一巴掌扇在自己脸上：“……叫天诛地灭！”

柳闲只淡淡“嗯”了一声，转身看向陆松：“写公示。西州官场，今夜立誓。”

“凡奉命交银，皆免死。凡再犯——以反叛论。抄家灭族。谁若不服，今夜可站出来。”

堂内一片死寂。

无人出声。那一夜，太守以下所有在案官员，尽数上书签押，立誓割银赎罪。

每人各交银数不等，账目逐一公布。

其中重罪三人，直接斩于午门外。其余，皆按罪行削官、罚俸、留用。

西州百姓看见三颗染血的头颅，跪在街头磕头如潮。终于——

这座荒了三年的西州，有了活人的气。

次日清晨，柳闲在内衙偏厅召集众官。廊下新修的青砖上，还带着昨夜的血痕。

他端坐主位，指节轻敲桌面，声音平静：“昨夜之事，诸位都清楚了。从今往后，若有政务、修渠、赈灾……皆要公议。”

“孤不留你们，只要你们不再贪。谁若心有怨，谁若心有愧——现在便可自请赴京，孤不拦。”

他一字一句，缓慢而清晰：“但若留下。便要记住。”

“孤虽无权，无钱，无势。可孤命贱。若真要斗。孤不怕死。”

风声自廊外吹入，卷起檐下落叶，打在门扇上发出闷响。

堂中静极。那些官员低着头，心里都清楚。这是个比杜文襄更难缠的人。

因为他连命都不在乎。

终于，工司主事艰难开口，声如破布：“殿下……”

“微臣等，愿听调遣。再不敢妄动一分一毫。”

左使也缓缓抬头，哑着嗓子道：“殿下是我等再生之恩。若再有人犯，愿先斩我。”

柳闲不说话，只抬手：“都退下吧。”

“去做你们该做的事。孤要见的，是活人。不是满堂尸鬼。”

众人齐齐叩头：“谨遵殿下令。”

午后，赈灾粥棚在城东搭起。官仓运来的粮米整齐码放，锦衣卫严密看守。

饿了三年的百姓排了数百丈长队，所有人脸上都写着不敢置信。

一个佝偻的老妇接过一碗粥，抬头看着那立在檐下的男人，哽咽着抹泪：“殿下……”

“谢您救命啊……”

柳闲负手立在廊下，没说话。

他只是轻轻合了合眼。有人在身后低声道：“殿下，这场赈灾，怕是要传遍北地了。”

柳闲淡淡道：“传便传。孤不在乎人言。”

他转过身，看向远处廊外的城墙。“但我在乎。这些人能不能活。仅此而已。”

风吹衣袂，卷起檐下尘土。

他负手而立，目光深处，透着一分淡漠，也透着几分——连自己都不愿承认的温。这座荒城，终归要有人替它扛起天。

哪怕是他这条——人人笑骂的“废物狗命”。

七日后，京城。皇宫承乾殿外，落雪正紧。

檐下铜炉中檀香未熄，烟气直上，散在灰白天幕里，冷得人骨缝都渗凉。

老太监低着头，一步一顿，捧着一封西州来信，小心翼翼走上台阶。殿门半掩，里头正燃着两柱金烛，照得一室暖光。

御座上，皇帝戴着一顶素貂软冠，眉头深锁，眼底青黯，看上去比前些日子又老了几岁。

“陛下。”

老太监声音发颤：“西州急报。”

“……五殿下亲笔。”