楚怀安点头，眉眼间尽是快意与战意。

“除了他，还有谁敢从陷马洼穿出去？还有谁，敢在十八部心窝上放火？他手上不够千人，破不了正面，但在背后割喉——正合他性子！”

副将迟疑：“可……若那火是流寇劫营……”

楚怀安扫他一眼，语气冷下来。“流寇敢烧王旗？流寇知咱合图？流寇能一夜进三地，斩哨断粮？你以为草原十八部是泥堆的？”

那将顿时闭嘴。老将军眼神如电，转头看向营外。

风过旷野，远处敌营旌旗在月光下摇摇欲坠。那旗，本该笔挺。

现在却低了。他冷冷一笑。“他们怕了。这火，不只烧了粮。是烧他们的胆。命令——”

“全军停攻三日，修阵。调西南侧两翼火头营，分段布防。”

“给他们一个错觉。我们也怕了。让斡古儿觉得自己有时间，有喘息。但只要他敢回头看——咱们就一箭射穿他脊梁。”

楚怀安转身，盯着沙盘上那枚象征“图鲁罕”的军旗，猛地一指：“不能让他们喘。后头有狼撕他们背——前面也得有人咬住他们脸。”

“命令全军，今夜之后，不等攻令，自主出战。但凡有草原军动营，就地牵制，见一队咬一队，打不死就围，围不住就放，放了也得再追上咬一口。”

他眸子冷冽如刀。“我不要他们往西北回头。我要他们转不过来！”

副将迟疑了一下，低声道：“老帅，若强攻，会不会……打草惊蛇？”

楚怀安冷冷一笑。“他们的草已经烧光了。”

“蛇，现在已经惊得直打滚了。你再不动手，他们就回去收尸了。现在是我们抢命的时候——谁慢一步，谁就吃亏。”

……

命令传出不到半刻钟，整个大周中军营地开始悄然变动。东南防线兵力前提，火头营往斜坡一带拉开。

西南侧斥候连更替为轻骑，前锋两队开始螺旋推进，夜间出哨改为三倍频率。

整个营地却并无战鼓。营中静得可怕。

一座又一座临时哨棚搭起，一桶又一桶火油装上弓车。校尉低声分兵，传令如流水。

一时间，旌旗不动，脚步却疾。夜风吹动旌尾，楚怀安披着那件破旧的老披风，立在中军高台上，一动未动。

他眼中，没有一丝迟疑。“你敢从陷马洼走过去。那我就——给你点子东西压着他们走不过来。”

……

清晨。草原十八部大营，敌军正线前锋斥候连突然哗然。未见号角响，未见战旗升。

大周军队的左侧营地，却已如蛇般游动，悄然逼近。不是一齐压上，而是分段拉扯，一口一口蚕食斡古儿的营侧。

起初，草原人只当是小股骚扰。可不到一炷香，整条战线三面皆有摩擦。

尤其是西南方向，山脚密林外，三百轻骑打着大周军旗，轮番突击，几乎像疯了。

他们不围营、不拔旗、不夺马。他们只挑着人追着打。只要你敢出门，就有两箭招呼你。

只要你敢追出去，就有七八个从树里射你。这打法太毒了。不是正面硬拼，而是如针扎皮肉，专挑你筋骨缝里咬。

斡古儿震怒，下令调兵回防。

可刚一调动，东线营前忽然火起，三辆辎车突围冲撞，车上绑着火油，火势如同喷泉。

一声巨响，将整个前线照得如白昼。

大周斥候趁乱破岗，数十人杀入营栅内外，虽尽数战死，却拖住了整整半个时辰的前锋调动。

就在此时，南侧传来哭喊声。“水车被截了！马料！马料也全被点了！主将，饮马营起火！我们断水啦——！”

草原十八部军营，彻底乱了。

……

斡古儿一夜未眠。眼圈黑如炭，披着战甲坐在指挥台上，手中战图已经揉得皱巴。“这不是骚扰。”

他咬牙开口。“这是牵制。他在拖我们。”

一旁军司低声道：“主将，那只穿沙兵，已知在林带活动。可现在，我们不敢轻调兵回援。前线战线若断，楚怀安一定压上。他在等我们犯错。”

斡古儿脸色难看。他不是没见过硬仗。但从没见过这么打仗的敌人——

不求胜，只求你不安。不打你营，却打你马。不取你命，却让你睡不了觉。

更要命的是，他们没追踪。那些兵就像消失了一样。

你追他，他钻林子。你围他，他就烧马厩。你找不到他。你摸不清他的数目。你连他是人还是鬼都不知道。

斡古儿重重一拳砸在案上。

“传我令！让南城的辽牧部三营，夜后赶到图鲁罕！再调二营重骑，搜索林带三十里范围。我就不信他永远躲得住！”

……

同一时刻。图鲁罕西北林带。

柳闲正蹲在一棵胡杨树下，用匕首削着一根细竹。“又掉了四骑。段晨那边被发现了。”

褚尧低声回道。“但我们的人逃出来了。粮已经转移完。烟堆也点了。他们今天还会再跑一圈。”

柳闲点点头。他削完竹筒，吹了一口气，将灰尘抖干净。“我们现在伤了多少？”

“九十七。还有十人失踪。但大部尚在。”

柳闲舔了舔嘴唇，眼神落在远处草原尽头，火光尚未散尽。“再让他们心再乱一日。明晚，我们走中路。”

褚尧皱眉：“中路？”

柳闲轻声道：“斡古儿明晚会把大半兵调向西林。但他们后仓西南，有一块羊丘草坡，地势低，草厚，夜晚可以遮行。”

“咱们从那走——直接绕进图鲁罕主街。他们一乱，我要他们在自己家门口打起来。”

……

夜半。柳闲的人再度集结。

这次不再扮草原兵。而是穿上十八部失落部族的旧旗袍。

一队“叛兵”，从南街羊丘突入图鲁罕外围。草原人此时已神经紧绷。

营地火光连夜，岗哨拉高，连马都不许喘气。结果看见“自己人”提火靠近，瞬间乱作一团。

误伤、自相攻、混战。图鲁罕西侧一连三营互相冲杀——

等明白过来，敌人早已退走。又是血流，又是草灰。

……

斡古儿彻底坐不住了。

他整个人站在高台上，目眦尽裂。“这个废皇子——到底要干什么？他不是要打我们。他是——想把我们逼疯！”

军司低声回道：“主将，若再不稳住，我们三线都要崩了。王帐也开始动摇。各部族酋首开始抱怨，说您护不了王旗。”

斡古儿忽然一笑，笑得冷。“王旗？等我找到他尸体，我把他的头挂上去，看他们敢不敢跪。”

他猛地抽出腰刀。“今晚。全军出动。我亲自下林。我要他死。”

……

而这时。林边某处，柳闲正给自己缠着手腕。

布条半湿，药味浓烈。褚尧道：“主帅，您手——”

柳闲头也不抬：“没事。皮外伤。”

其实不然。他手腕昨夜受了毒箭，箭刃切筋，若常人早已昏死。

但柳闲不是常人。他的伤口，正在飞快愈合。