柳闲望着桌案。

那张图上，十八部的黑旗早已撤尽。

只剩白。

他轻轻敲了敲案角。

“可以。”

“但得先请一道‘封战诏’。”

“朝廷不发，我不回。”

楚定安一愣：“主帅，这诏……”

柳闲笑了笑，收笔于袖：

“我来催。”

“不是催功。”

“是催他们——该写账了。”

“我打完了仗，他们得写得起结。”

他语音刚落，营门处便有一名士兵疾步而来，满头风雪，未及喘息便抱拳急道：

“启禀主帅——营外有人求见。”

“自称平民，但有要紧事相告。”

“说是与主帅有关。”

柳闲挑眉，看了段晨一眼。

段晨沉声道：“查过了吗？”

士兵立即回道：“查过，身无兵器，身份未明，但非十八部残兵，也非流民。”

“是本地牧户，自言为牧城人。”

柳闲站起身，披上肩上的战披，语声不疾不徐：

“既说要紧，就请进来。”

“带到大堂。”

……

赤狼营北堂，大帐之内炉火正旺。

堂前两列将士静立，营中气氛冷肃如霜，连炭火都不敢跳得太高。

片刻后，一名身着灰袍、身形佝偻的男子被带入。

他步履不稳，一入大帐，竟未多言，直扑地上，重重叩首。

“草民——贺初言，拜见主帅大人！”

“草民全家……谢主帅救命之恩！”

声音沙哑，夹着北风冷意，却字字清晰，带着压了很久的颤抖。

柳闲微微蹙眉，低头打量。

那人衣衫粗旧，脸色苍白，双眼却亮得惊人。

“我没见过你。”

“你为何谢我？”

贺初言仍未起，手掌死死贴着地砖，语声低却带着一股被压得发苦的执拗：

“主帅不识草民……可草民识主帅。”

“当年我父，是牧城押粮官。”

“七年前，十八部初起，乌泽一带开始向内调粮，当时我们一家……被部中头目指为‘通大周’。”

“我父被当街斩首，我母被送去部军营，至今生死未明。”

“我年幼逃出，流亡至草泽，藏了七年。”

“今年春，听说赤狼破营，大周新主帅名曰——柳闲。”

“我不信。”

“可后来，我听说……柳主帅入乌泽，不收一针一线。”

“设官不动粮，建旗不掠人。”

“再后来……你立令三城不扰民，开仓煮粥，立户归籍。”

“我这才知道——你是来救人的。”

“大周的兵，是来救我们的。”

他说完这句话，跪在地上，肩头轻轻颤了一下。

那不是哭，是一种压在心头太久的疼，忽然卸下了半寸。

柳闲静静听着，没有插话。

直到贺初言抬起头，望着他，眼底带着某种极度复杂的光。

“我不是来投奔的。”

“我也不是来讨官的。”

“我是来告密的。”

这句话一出口，堂中风都像顿了顿。

段晨眼神一凛，立刻挥手示意其他人后退数步。

柳闲看着贺初言，眉头轻挑，语调依旧平淡：

“告谁？”

贺初言咬紧牙关，从怀中缓缓取出一枚旧铜片。

铜片锈迹斑斑，却在中部刻了个极淡的符号——“仓”。

是通津左仓旧令牌。

“此令，是我父亲当年留下的。”

“上面有他当年走的粮调路线，是通津第三仓与牧北交界秘密运粮的内线。”

“可这条线……只存在过一年。”

“之后，所有记录在户部案底被除名。”

“可仓还在调，粮还在走。”

“只是换了名字，换了封印——变成‘征用’。”

柳闲指尖轻轻一动，接过那块铜牌。

他看着那符印，眼中神色未变。

“你见过潘炳？”

贺初言摇头。

“我没那资格。”

“但我父提过，他调的那批粮，不是给草原的。”

“是从草原走的。”

“仓上是征调，账上却写着‘军饷’。”

“兵部拨银，户部出账，地方开仓，可仓的去向……最后是走私入关。”

“卖到哪儿？”

柳闲低声问。

贺初言沉默半晌，艰难地说出两个字：

“西漠。”

柳闲眼神终于沉了下去。

“潘炳那几年一直在兵部与户部之间调动，通津三仓……正是他任左侍时亲批。”

段晨声音低下来：“他拿大周的粮，倒卖入漠？”

“拿兵部的银，养漠中军？”

柳闲没说话，只冷冷扫了眼那铜牌，轻轻一句：

“果然……一刀砍不尽。”

贺初言跪在地上，头始终未抬。

“我这些年藏在乌泽外围，曾伪作草部书吏，见过那笔账。”

“每年都在减。”

“可草原十八部的供粮却没减，说明缺的那部分——有地方补。”

“谁在补？”

“就是户部。”

“从咱们这边走的。”

“走的是旧粮、霉粮、掺米。”

“一边送残兵，一边卖好粮。”

“活人吃骨粉。”

“仓官拿银票。”

柳闲站起身，披风一震。

营火映在他身后，整个人像一把沉了太久、终于要出鞘的剑。

“段晨。”

“带他下去。”

“从他口中，抄全线账目。”

“这账我要查。”

“不是写折子的那种查。”

“是刀放在脖子上的那种。”

段晨应声，拱手：“是。”

贺初言被带下，临走前，回头望了柳闲一眼。

“主帅。”

“我不知道您以后还是不是主帅。”

“可您要是想要这账真翻出去，我这命……您拿去。”

柳闲没回头，只道一句：

“我不要你命。”

“我要你亲自把账——念给他们听。”

营帐灯火微暗，柳闲收回目光。

贺初言被段晨带至帐后，暂作留宿。

大堂重归寂静。

风从门缝灌入，裹着雪气，也裹着一丝未尽的血味。

营中将士未言，连烛焰都仿佛屏住了气。

当夜未歇，营后偏室灯火不熄。

柳闲独坐桌前，低头翻看着刚由贺初言口述、锦衣卫草录的前线账册副本。

是通津仓那年的旧账。

也是——潘炳的第一刀。

段晨站在一侧，神色冷肃：“殿下，这人……”

“值。”

柳闲点了点头，眼神如霜。

“从头到尾，没提过一句家仇，只说‘账该清’。”

“这就够了。”

段晨沉默片刻，忽低声问：“他既是牧户，为何对仓线如此清楚？”

柳闲轻声回道：“他爹是押粮官，死前留过记录。”

“而且……”