众将一惊。斡古儿转身，脸上没有愤怒，也没有羞恼。

只有一种让人看不懂的从容。“是我早就看穿了柳闲的诡计。他在榆林布局是假，调虎离山是真。”

“塔蒙……是我弃子。你们以为我信他不在？错。我早就知道他一定在。他是那种人。嘴上说着死守，其实早就等着我们自乱。”

众人面面相觑。这番话，听着怎么都像是……补刀。

可没人敢质疑。乌勒罕迟疑了一下：“主帅是……故意的？”

斡古儿微微一笑，眼中终于浮起一丝熟悉的锋芒。

“当然。塔蒙兵虽强，却性急。他若破不了柳闲，反而会将我十八部的锐气消耗殆尽。我若早派兵增援，反倒中了柳闲调我救塔之计。你们以为我在犹豫？我在等。等他动。”

“等塔蒙败。只要我不救。塔蒙一败，十八部便知——主帅眼界不同。而我收回主力，保住赤狼，才是真正的大局。你们说——是不是？”

……

这番话，说得极慢。却一句比一句重。

跪在地上的副将眼神变了几次，最终还是咬了咬牙，低声应道：“主帅所言极是。若非主帅料敌如神，此刻我十八部恐怕已被断了后脊。塔蒙再强，也不过是冲将。难成大用。”

旁边几人也纷纷点头：“正是。主帅深谋远虑，才能保住赤狼。否则若是我们真倾力围榆林，被楚怀安反手夹击，恐怕……恐怕不止塔蒙。连十八部都得血流成河。”

……

斡古儿脸色缓了一分。“所以塔蒙之死，可惜，但不冤。他死了，是因为不够看透柳闲。”

“是因为，心太急。我斡古儿，是可以退半步让敌走一子。但不能，陪他一块死。你们记住了——败，是柳闲的谋。可保住赤狼，是我的胜。”

……

这时候，外帐有人飞奔而入。“报——！榆林坡战后，大周铁火营并未驻守！”

“斥骑发现，他们已弃营而去，兵锋西来！方向……直指赤狼北口！”

斡古儿脸色终于一沉。“他们敢打我大营？”

“柳闲亲自领兵？未见主帅旗。但焰池旧部多半跟随，风向如斩，骑兵冲势极强。旗号正是——楚！”

乌勒罕低声：“柳闲没来？没有亲至。”

斡古儿冷笑一声：

“当然没来。他不会来。他刚剿了塔蒙，根本没有余力再领一战。这一仗，是他借楚怀安来压我。他想借我动塔蒙之错，再激我动主营。我若再出，赤狼——就真成空城。所以我不能动。绝不能。”

他咬了咬牙，一字一顿：“再传令。”

“我赤狼，全军不出。闭寨守营。谁出营，斩。就让柳闲那小畜生看着。看我这主帅，是不是他能调得动的。”

……

帐中，众人全无异议。再没人敢质疑斡古儿的话。哪怕他嘴里的“看穿”，是事后拼凑。哪怕这所谓的“谋断”，是在兵败之后的自圆其说。

但谁都明白。这个局，要塌不能塌在主帅身上。塔蒙的死，是死。可若斡古儿也乱，那就不是败——

是灭。

……

而此时。榆林坡雪未融，冰墙残。柳闲坐于塌前，披着灰裘，脸上无喜无悲。

段晨在旁低声道：“斡古儿没有出兵。似乎……选择了守营不出。”

柳闲点头，望着火盆里那盏冷茶。“他不能出。他现在必须稳。哪怕再想动，也得装得死透。否则，他不光输了阵。还输了信。”

段晨点头：“那咱们接下来？”

柳闲轻轻道：“休整。换旗，换兵。”

“让他们再也不敢确定我在哪。等楚老将军攻东口，我就从西墙破入。他赤狼若还敢是中枢——那我就把他这中枢……给捅个窟窿。”

赤狼破的第三日。

天刚亮，雾未散，残雪落在废墟上，一层灰白，像是给这座旧城盖上了一层临终前的面皮。

柳闲骑着一匹白马，缓缓入城。他未带战旗，也未身披金甲。

只穿着一身寻常的青灰战袍，披风裹雪，连盔甲都只扣了一半。

可城内所有兵卒，无一敢仰视。“开道。”

段晨低声一喝。锦衣卫先行，数十人押着一条绑缚的麻绳，绳上五人，个个灰头土脸，衣甲破碎。中间那人，尤为狼狈。

脸肿一半，嘴角有血，走路一瘸一拐，但眼神却一直在偷偷扫柳闲的方向。

那人，姓潘，名临江。大周北境旧军副将。也曾立过战功，带兵打过巴图尔的外哨。可后来……

他擅自出兵。违令进剿。结果突围失败，兵败投降。而他那三千兵马，大半被俘，余者被弃。

原以为他死定了。结果草原人没杀他。反而让他当了个引路的。说是引路，实则卖命。

前几日榆林一战，他暗地传信草原，为草原骑军找突破口。直到柳闲反围之战，他才真正算是——暴露。

而今。被缚而回。他知道。

自己可能活不成了。“主帅到了。”

段晨回头低声提醒。

柳闲下马，未说话，直接走进赤狼旧城正堂。堂内风雪透窗，冷得像要冻进骨髓。

他在主位坐下，一盏茶尚未送上，段晨已押着潘临江五人步入。潘临江被人一脚踢倒，扑通一声跪在了地上。

他挣扎了一下，随即抬头，高声喊道：“殿下！殿下饶命啊！末将是被逼的！末将从未真心投敌，只是想保住大周兵马！”

柳闲未应。只是低头拿起案前一张报信纸条，看了一眼，轻轻“嗯”了一声。

潘临江见他不语，越发慌乱，几乎扑在地上。“我当时若不降——”

“那三千兄弟就全没了！末将想着留得青山在，来日还能效忠！末将这心，天地可鉴啊殿下！”

柳闲抬眸，终于开口。

声音淡得像是从冰缝里挤出来的：“你降。他们死。你活了。然后……效忠？”

他将那张信纸扔在地上。“你引了敌骑绕我东线。”

“导致我铁火前营折了八十人。你擅自传信。将我援军回防路径泄露。楚将军焰池回马时，折了一个斥候营。你说你效忠。是效忠大周，还是效忠你这张命？”